Jenis Tanaman Pemakan Serangga yang Dapat kita Temui di Seluruh Dunia

Kita semua tahu dasar-dasar rantai makanan: tanaman memakan sinar matahari, hewan memakan tanaman, dan hewan yang lebih besar memakan hewan yang lebih kecil. Namun, di dunia alam, selalu ada pengecualian, sebagaimana dibuktikan oleh tanaman yang menarik, menjebak, dan mencerna hewan (kebanyakan serangga, tetapi juga siput, kadal, atau bahkan mamalia kecil). Pada gambar berikut, Anda akan bertemu 7 tanaman karnivora, mulai dari perangkap lalat Venus yang sudah dikenal hingga kobra lily yang kurang terkenal.

Pabrik Pitcher Tropis

Hal utama yang membedakan tanaman pitcher tropis, genus Nepenthes, dari sayuran karnivora lainnya adalah skalanya: "pitcher" tanaman ini dapat mencapai ketinggian lebih dari satu kaki, ideal untuk menangkap dan mencerna tidak hanya serangga, tetapi juga kadal kecil, amfibi. , dan bahkan mamalia. Hewan-hewan yang malang tertarik oleh nektar beraroma manis dari tanaman, dan begitu mereka jatuh ke dalam kendi, pencernaannya bisa memakan waktu selama dua bulan. Ada sekitar 150 spesies Nepenthes yang tersebar di belahan bumi timur, asli Madagaskar, Asia Tenggara, dan Australia. Juga dikenal sebagai cangkir monyet, pitcher dari beberapa tanaman ini digunakan sebagai cangkir minum oleh monyet (yang terlalu besar untuk menemukan diri mereka di ujung yang salah dari rantai makanan).

Cobra Lily

Dinamakan demikian karena kelihatannya seperti ular kobra yang hendak menyerang, kobra lily, Darlingtonia californica, adalah tanaman langka yang berasal dari rawa-rawa air dingin Oregon dan California utara. Tanaman ini benar-benar jahat: tidak hanya memikat serangga ke dalam kendi dengan baunya yang manis, tetapi pelempar tertutupnya memiliki banyak "pintu keluar" yang tembus pandang yang melelahkan para korban yang putus asa ketika mereka mencoba melarikan diri. Anehnya, naturalis belum mengidentifikasi penyerbuk alami kobra lily. Jelas, beberapa jenis serangga mengumpulkan serbuk sari bunga ini dan hidup untuk melihat hari lain, tetapi tidak diketahui secara pasti.

Trigger Plant

Meskipun namanya terdengar agresif, tidak jelas apakah tanaman pemicu (genus Stylidium) benar-benar karnivora atau hanya berusaha melindungi diri dari serangga sial. Beberapa spesies tanaman pemicu dilengkapi dengan "trikoma," atau rambut lengket, yang menangkap serangga kecil yang tidak ada hubungannya dengan proses penyerbukan - dan daun tanaman ini mengeluarkan enzim pencernaan yang perlahan-lahan membubarkan korban malang mereka. Namun, sambil menunggu penelitian lebih lanjut, kami tidak tahu apakah tanaman pemicu benar-benar mendapatkan nutrisi apa pun dari mangsanya yang kecil dan menggeliat atau hanya mengeluarkan pengunjung yang tidak diinginkan.

Triphyophyllum

Spesies tanaman yang dikenal sebagai liana, Triphyophyllum peltatum memiliki lebih banyak tahapan dalam siklus hidupnya daripada xenomorph Ridley Scott. Pertama, ia tumbuh daun berbentuk oval yang tampak biasa-biasa saja. Kemudian, pada saat berbunga, ia menghasilkan daun "kelenjar" yang panjang, lengket, yang menarik, menangkap, dan mencerna serangga. Dan yang terakhir, ia menjadi tanaman merambat yang dilengkapi dengan daun pendek yang terhubung, terkadang mencapai panjang lebih dari 100 kaki. Jika ini terdengar menyeramkan, tidak perlu khawatir: Di luar rumah kaca yang berspesialisasi pada tanaman eksotis, satu-satunya tempat Anda dapat menemukan T. peltatum adalah jika Anda mengunjungi Afrika Barat tropis.

Portuguese Sundew

Matahari terbenam Portugis, Drosophyllum lusitanicum, tumbuh di tanah yang miskin nutrisi di sepanjang pantai Spanyol, Portugal, dan Maroko jadi Anda bisa memaafkannya karena menambah makanannya dengan serangga sesekali. Seperti banyak tanaman karnivora lainnya dalam daftar ini, sundew Portugis menarik serangga dengan aroma manisnya, menjebak mereka dalam zat lengket yang disebut lendir pada daunnya, mengeluarkan enzim pencernaan yang perlahan-lahan melarutkan serangga yang malang, dan menyerap nutrisi sehingga dapat hidup sampai saat ini. bunga hari lain. (Omong-omong, Drosophyllum tidak ada hubungannya dengan Drosophila, lebih dikenal sebagai lalat buah.)

Roridula

Berasal dari Afrika Selatan, Roridula adalah tanaman karnivora dengan pelintiran: Roridula tidak mencerna serangga yang ditangkap dengan rambut lengketnya, tetapi menyerahkan tugas ini pada spesies serangga yang disebut Pameridea roridulae, yang dengannya ia memiliki hubungan simbiotik. Apa yang dikembalikan Roridula? Nah, limbah P. roridula yang diekskresikan terutama kaya akan nutrisi yang diserap tanaman. (Ngomong-ngomong, fosil Roridula yang berusia 40 juta tahun telah ditemukan di kawasan Baltik Eropa, pertanda bahwa tanaman ini jauh lebih luas selama Era Kenozoikum daripada sekarang.)

Butterwort

Dinamai karena daunnya yang lebar yang terlihat seperti telah dilapisi dengan mentega, butterwort (genus Pinguicula) adalah tanaman asli Eurasia, Amerika Utara, Amerika Selatan, dan Amerika Tengah. Alih-alih mengeluarkan aroma manis, butterwort menarik serangga yang mengira sekresi mutiara pada daun mereka sebagai air, pada saat itu mereka terperosok ke dalam lengket yang lengket dan perlahan-lahan larut oleh enzim pencernaan. Anda bisa sering tahu kapan butterwort mendapat makanan enak oleh eksoskeleton serangga berlubang, terbuat dari kitin, dibiarkan di daunnya setelah bagian dalamnya dihisap kering.

Venus Flytrap

Penangkap lalat Venus (Dionaea muscipula) adalah untuk tanaman karnivora lainnya seperti Tyrannosaurus rex untuk dinosaurus: mungkin bukan yang terbesar tetapi tentu saja anggota yang paling terkenal dari jenisnya. Terlepas dari apa yang mungkin Anda lihat di film-film, penangkap lalat Venus cukup kecil (seluruh tanaman ini tidak lebih dari setengah kaki panjangnya), dan "perangkap" yang lengket seperti kelopak mata hanya sekitar satu inci panjangnya. Dan itu berasal dari lahan basah subtropis North Carolina dan South Carolina. Satu fakta menarik tentang penangkap lalat Venus: Untuk mengurangi alarm palsu dari jatuhnya dedaunan dan serpihan puing-puing, perangkap tanaman ini akan tertutup rapat hanya jika seekor serangga menyentuh dua rambut interior yang berbeda dalam waktu 20 detik.

Waterwheel Plant

Untuk semua maksud dan tujuan, versi akuatik dari penangkap lalat Venus, tanaman kincir air (Aldrovanda vesiculosa), tidak memiliki akar, mengambang di permukaan danau dan memikat serangga dengan perangkap kecil (lima hingga sembilan masing-masing pada lingkaran simetris yang membentang ke bawah) panjang tanaman ini). Mengingat kesamaan dalam kebiasaan makan dan fisiologi mereka jebakan tanaman kincir air dapat menutup dengan cepat hanya dalam seperseratus detik Anda mungkin tidak terkejut mengetahui bahwa A. vesiculosa dan perangkap penangkap lalat Venus berbagi setidaknya satu kesamaan leluhur, tanaman karnivora yang hidup sekitar Era Kenozoikum.

Moccasin Plant

Tanaman moccasin (genus Cephalotus), awalnya ditemukan di Australia Barat Daya, memeriksa semua kotak yang sesuai untuk sayuran pemakan daging: Moccasin menarik serangga dengan aroma manisnya dan kemudian memikat mereka ke dalam wadah berbentuk moccasin, tempat bug yang malang itu perlahan-lahan cerna. (Untuk lebih membingungkan mangsa, kelopak dari pitcher ini memiliki sel tembus cahaya, yang menyebabkan serangga mengetuk diri sendiri dengan konyol mencoba melarikan diri.) Yang membuat tanaman moccasin tidak biasa adalah bahwa ia lebih dekat hubungannya dengan tanaman berbunga (seperti pohon apel dan pohon ek) daripada ke tanaman semar karnivora lainnya, yang kemungkinan dapat dihubungkan dengan evolusi konvergen.